В октябре две тысячи двадцать пятого года Единая лига ВТБ совместно с WINLINE организовала новый международный турнир, Winline Basket Cup. В рамках первого этапа состязаний приняли участие восемь команд: шесть российских клубов, а именно ЦСКА, «Зенит», «Локомотив-Кубань», УНИКС, «Уралмаш» и «Бетсити Парма», а также два зарубежных представителя – боснийский клуб «Игокеа», обладатель одиннадцати титулов чемпиона Боснии и Герцеговины, и сербская команда «Мега», где ранее выступал Никола Йокич до перехода в Национальную баскетбольную ассоциацию. В финальном матче дебютного турнира одержала верх московская ЦСКА, обыгравшая казанский УНИКС со счётом 73:62.
В сезоне двадцать шестой/две тысячи двадцать седьмой формат турнира не претерпел изменений и остался прежним: два предварительных этапа по четыре команды в каждой группе, за которыми последует «Финал четырёх». Российские клубы сохранили свои позиции, однако состав иностранных участников был изменён. В группу А вошла команда «Игокеа», а вместо «Меги» в группу B была заявлена белградская ФМП.
«Игокеа»: серебряный призёр национального чемпионата и участие в ABA League
Баскетбольный клуб из Лакташей, известный как «Игокеа», является одним из ключевых представителей баскетбола в Боснии и Герцеговине. Этот коллектив регулярно участвует в международных соревнованиях: он является постоянным участником ABA League (основного турнира стран бывшей Югославии) и выступает в еврокубках.
В рамках первого этапа регулярного чемпионата ABA League «Игокеа» занял четвёртую позицию в группе A, имея результат 8 побед и 8 поражений, что позволило команде пробиться в число восьми лучших. На втором этапе боснийский клуб расположился на восьмой строчке турнирной таблицы (10-14) и получил возможность побороться в раунде плей-ин. В этом этапе команда сначала потерпела поражение от «Босны» (76:80), а затем уступила «Спартаку» из Суботицы (68:80) в решающем матче, определявшем выход в плей-офф, набрав всего семь очков в заклюственной четверти.
В национальном чемпионате «Игокеа» дошёл до финальной стадии, где встретился с «Босной». Определение чемпиона страны происходило по результатам двух игр. После поражения на домашней площадке со счётом 70:76 боснийский клуб в ответном матче, проходившем в Сараеве, отыгрался на шесть очков в основное время – 89:83, что отправило серию в дополнительное время. В пятиминутной передышке «Игокеа» вновь оказалась сильнее и одержала победу со счётом 100:97, однако этого оказалось недостаточно для завоевания титула, поскольку по сумме двух встреч «Босна» выиграла с результатом 173:170.
В Лиге чемпионов ФИБА выступление «Игокеа» оказалось менее успешным. Команда заняла последнее место в группе E, показав результат 1 победа и 5 поражений, что означало завершение еврокубкового сезона на групповой стадии.
ФМП: главная сенсация Сербии
Баскетбольный клуб из Железника, района Белграда, известен своей академией и программой развития молодых спортсменов. Через ФМП прошли баскетболисты, которые впоследствии играли в Единой лиге, Трент Фрейзер и Гарретт Нэвелс. В предстоящем турнире Basket Cup ФМП сыграет с «Уралмашем», цвета которого теперь защищает бывший игрок сербского клуба Данило Тасич. Этот форвард летом пополнил состав екатеринбургской команды, перейдя из «Енисея».
На первом этапе ABA League ФМП занял пятое место в группе A (6-10), что не позволило ему войти в число восьми лучших и отправило команду в Play-Out.
Наиболее значительным достижением прошедшего сезона стало выступление в сербской Суперлиге. На «Финале четырёх» команда ФМП продемонстрировала неожиданный результат: в полуфинальном поединке они обыграли доминирующую команду «Партизан» (92:79). В финальной игре против «Спартака» из Суботицы клуб проиграл лишь в дополнительное время (73:76). При этом Филип Барна, защитник ФМП, показавший в финале 27 очков и восемь подборов, был признан самым ценным игроком турнира.
Оба иностранных участника Basket Cup являются вице-чемпионами своих национальных сборных. «Игокеа» намерена исправить впечатление от предыдущего розыгрыша, в котором не смогла добиться ни одной победы, а ФМП обладает потенциалом удивить фаворитов группы B, что он уже продемонстрировал в матче с «Партизаном». Соревнование стартует в октябре и завершится «Финалом четырёх» в марте. Летний период подходит к концу, поэтому до начала турнира остаётся совсем немного времени.