«Столичные» потерпели поражение от «Лос-Анджелеса» без забитых шайб, что привело к потере ими первого места в НХЛ. «Виннипег» сумел занять лидирующую позицию, опередив «Вашингтон» на два очка». Александр Овечкин также слегка притормозил, за последние четыре встречи забив всего один гол. Так что дела «Кэпиталз» шли не лучшим образом.
«Сан-Хосе» давно утратило возможность попасть в плей-офф, занимая последнее место в турнирной таблице НХЛ. От команды, занимающей предпоследнюю строчку, «Чикаго», их отделяли четыре очка. «Шаркс» завершают крайне неудачный сезон, предоставляя молодым игрокам возможность показать свои навыки.
Как и предполагалось, инициативу в начале матча проявила команда «Вашингтон». «Кэпиталз» сразу же перехватили контроль над игрой, оказывая давление на соперника. Первое время «Шаркс» смогли сдерживать натиск.
На восьмой минуте команда из столицы повела в счете. В результате комбинаций в своей зоне, шайба оказалась у Том Уилсон, игрок выполнил точный прострел по диагонали, пересекающий чужую зону, прямо на Овечкина. Капитан подправил летящую шайбу и отдал передачу в центр, минуя Шакира Мухамадуллина. Дилан Строум принял пас, сблизился с Александром Георгиевым и послал шайбу над щитком — 1:0!
Благодаря голевой передаче от Овечкина, его показатель в сезоне достиг 54-х (33+21) очков.
На этом гости не успокоились. Несмотря на то, что долгое время «Шаркс» сдерживали натиск соперника, в конечном итоге команда из столицы увеличила разрыв в счете. На 18-й минуте Ларс Эллер оказался у ворот и дважды нанес удар – Георгиев отразил броски, защищая «Сан-Хосе». Тем не менее, партнеры не смогли поддержать игру вратаря. Хоккеисты «акул» допустили ошибку, позволив Алексею Протасу бросить шайбу из сложной позиции и забить свой 29-й гол в сезоне. 2:0!
Уже через две минуты голкиперу Георгиеву пришлось вытаскивать из ворот ещё одну шайбу. Во время атаки Тейлор Рэддиш получил передачу в правом круге и, сделав прицельный бросок, отправил шайбу в сетку. Нападающий точно поразил дальний угол — 3:0!
Во втором периоде Георгиев больше не принимал участия в игре. Вратарь отразил 14 бросков из 17, однако тренерское руководство приняло решение о замене. Впервые в текущем сезоне на лёд вышел Георгий Романов.
Во втором периоде «Вашингтон» продолжал оказывать давление, но интенсивность атак снизилась. В первые пятнадцать минут отрезка команда из Вашингтона лишь четырежды нанесла точный удар. Даже броски Овечкина в большинстве не достигали Романова, поскольку игроки «Сан-Хосе» успешно блокировали их. В свою очередь, Георгий Романов также демонстрировал уверенную игру и совершил несколько важных сэйвов.
Решено было нарушить состояние сна, свойственное второму периоду Том Уилсон. На 35-й минуте канадец вступил в схватку с Заком Остапчуком и продемонстрировал явное превосходство над ним. За участие в потасовке обоим спортсменам было вынесено наказание в виде пятиминутного штрафа.
ВИДЕО
Второй бой начался всего через 41 секунду. На этот раз против друг друга оказались Брэндон Дьюхейм и Ноа Грегор. В этой схватке преимущество было на стороне игрока «Вашингтона», однако оба спортсмена провели на льду по пять минут.
ВИДЕО
На 38-й минуте произошла завязавшаяся стычка. Венсан Деарне обратился к Пьеру-Люку Дюбуа, после чего Джейкоб Чикран, не раздумывая, набросился на оппонента и повалил его. Эта ситуация спровоцировала более масштабную конфронтацию: практически все игроки на площадке вступили в перебранку, за исключением Овечкина. В итоге наказание получил только Чикран, получивший штраф 2+2 минуты.
ВИДЕО
Все три драки уложились менее чем в три минуты.
Игра была приостановлена при счёте 3:0, в пользу «Вашингтона». «Сан-Хосе» начал третий период, играя в большинстве.
Несмотря на то, что добиться явного преимущества в счете не получилось, «Шаркс» продемонстрировали заметную перегруппировку. К концу встречи «Кэпиталз» ощутимо потеряли в активности. Это, закономерно, обернулось для них трудностями.
На 47-й минуте Овечкин был отправлен на позицию защитника и, пытаясь отдать передачу назад у борта, допустил ошибку. Тайлер Тоффоли перехватил шайбу и сразу же вывел на пятачок Маклина Селебрини, который подхватил передачу и, находясь в непосредственной близости от ворот, отправил её в верхний угол, минуя Логана Томпсона. 1:3! Вратарь «Кэпиталз» выразил явное недовольство произошедшим.
Тем не менее, всего через 40 секунд «столичные» вновь вырвались вперед. Тревор ван Римсдайк поддержал атаку, оказался у ворот соперника и нанёс бросок под необычным углом — шайба, отбившаяся от вратарской перчатки Романова, пересекла линию ворот!
На 51-й минуте состоялось событие, которое ожидала большая часть зрителей. Мартин Фехервари навесом с левого фланга нанёс передачу в центр, где Овечкин, коснувшись шайбы, отправил её в ворота. Это его 34-й гол в текущем сезоне и 887-й в общей статистике! До достижения рекорда Уэйна Гретцки ему остаётся всего лишь семь шайб!
Алексей Романов вошёл в почетный список тех, кто пострадал от игры Александра, став 182-м вратарём, пропустившим от него гол.
Вашингтон» добился важной победы, что позволило команде вернуться в борьбу за Президентский кубок и сравнять количество очков с «Виннипегом». Александр Овечкин не прекращает свою выдающуюся погоню. До достижения рекорда Уэйна Гретцки он находится совсем близко.
