Недавние выступления «Нью-Йорк Рейнджерс» оставляют желать лучшего: команда терпит поражение в каждом матче, а в двух играх против «Бостона» и «Оттавы» пропустили в общей сложности 18 шайб. Руководство не могло оставаться безучастным к подобным результатам.
Руководитель «копов» Крис Друри обратился к фанатам клуба и объявил о предстоящих трансфомациях в составе:
«Мы стремились найти возможность пообщаться с нашими верными и вовлеченными поклонниками. Мы понимаем и разделяем ваше разочарование текущим ходом сезона. Никто в организации не удовлетворен происходящим – от руководства до тренеров и игроков. За последние годы у нас были и достижения, и запоминающиеся моменты, но это не было нашей главной целью. Мы постоянно работаем над тем, чтобы вернуть Кубок Стэнли в Нью-Йорк, ведь именно этого достойны наши болельщики.
Принимая во внимание текущее место команды в турнирной таблице и участившиеся травмы основных игроков в этом сезоне, необходимо проявлять объективность. Мы не намерены бездействовать – запланированные изменения предоставят нам шанс продемонстрировать изобретательность и использовать появляющиеся возможности для обновления состава. Стратегия обновления будет учитывать потенциал наших ключевых игроков. Наша цель – привлечение футболистов, отличающихся трудолюбием, высоким уровнем мастерства и скоростью, с акцентом на молодых игроков и удачный выбор на драфте, что обеспечит нам прогресс. Вероятно, это потребует расставания с игроками, которые на протяжении многих лет радовали нас и наших болельщиков. Эти игроки достойно представляли «Рейнджерс» и навсегда останутся частью нашей команды».
По имеющимся сведениям, изменения, о которых говорил Друри, коснулись Артемия Панарина, имя которого часто фигурирует в сообщениях о возможных обменах. Эти предположения были подтверждены, об этом сообщило Sportsnet.
По сведениям, полученным от источника, генеральный менеджер клуба Крис Друри провел индивидуальные встречи с членами руководства и обратился ко всей команде. В ходе этих переговоров Панарину сообщили об отсутствии предложения о продлении его контракта. Сообщается, что Друри был готов к сотрудничеству с хоккеистом и его агентом Полом Теофаносом для организации обмена.
Согласно условиям соглашения, Артемий Панарин связан контрактом с полным запретом на переход, что требует от руководства «Рейнджерс» получения согласия и разрешения на обмен от самого хоккеиста. Годовой объем сделки оценивается в 11,6 млн долларов.
Существует несколько возможных сценариев развития дальнейших событий.
В первую очередь, «Рейнджерс» и представители Панарина с его агентом согласуют обмен, который позволит игроку перейти в клуб, отвечающий его интересам. Известно, что Артемий стремится к победе в Кубке Стэнли, поэтому при выборе команды он будет руководствоваться этим фактором. Это, безусловно, уменьшит компенсацию, которую получат «синерубашечники», однако такой исход был предсказуем.
В этой ситуации возникла ранее не встречавшаяся проблема: в нынешнем сезоне ограничение по зарплате распространяется и на плей-офф, что значительно усложняет задачу для команд, стремящихся к победе в кубке. Это означает, что для приобретения Панарина команде потребуется либо наличие свободного места в зарплатном бюджете (предположительно, 6 миллионов долларов, если «Рейнджерс» сохранят половину его зарплаты), либо возможность освободить место.
Исключая возможность освобождения зарплатной ведомости ради Артемия Панарина, число команд, потенциально заинтересованных в его приобретении, значительно уменьшается. В числе основных претендентов остаются «Каролина», располагающая достаточным пространством под зарплатным потолком, «Детройт», впервые за продолжительный период времени имеющий шансы на выход в плей-офф, и «Лос-Анджелес», балансирующий на грани попадания в восьмёрку.
Существует и альтернативный вариант, который не так часто обсуждается: Артемий Панарин может завершить текущий сезон в составе «Рейнджерс», если не получит удовлетворительного предложения. Подчеркнём, что сейчас Артемий самостоятельно определяет свою дальнейшую судьбу, и клуб не сможет принять решение о его обмене без его согласия. В связи с этим, если команды, претендующие на Кубок Стэнли, не проявят интерес к Панарину в данный момент, россиянин дождётся лета и рассмотрит все поступающие варианты. Однако этот исход представляется маловероятным.
Таким образом, можно утверждать, что период выступлений Артемия Панарина в составе «Рейнджерс» завершается. Хоть он и был лучшим снайпером команды в каждом сезоне и дважды способствовал выходу клуба в финал конференции, настало время для всех двигаться вперед.
