В домашнем матче регулярного чемпионата НХЛ, в котором «Вашингтон» принимал «Колорадо» (2:3 в овертайме), Александр Овечкин достиг исторического рубежа) . Лидер столичной команды проявил себя в привычном стиле, завершив атаку решающим броском.
923+77 от Великой Восьмерки
«Кэпиталз» и «Эвеланш» обменялись голами в первом периоде, когда Джастин Сурдиф и Коннор Макмайкл вывели «Кэпиталз» вперед, а затем команда сдерживала натиск одной из сильнейших команд сезона до начала третьего периода. Несмотря на усилия Логана Томпсона и надежной обороны, не удалось полностью нейтрализовать «Эвеланш». Гости вырвались вперед, благодаря голам Габриэля Ландескуга и Николя Руа, в которых также принимал участие Захар Бардаков. «Вашингтон» пытался отыграться, выглядел убедительнее при равном счете и не смог реализовать четыре преимущества в большинстве. Удаление капитана «Эвс» Габриэля Ландескуга, однако, предоставило «Кэпс» шанс.
Овечкин получил возможность для броска с левого фланга, получив передачи от Дилана Строума и Коула Хатсона. Этот 19-летний защитник, появившийся на свет уже после того, как Ови дебютировал в НХЛ и в середине марта провел первый матч в лиге , прикоснулся к истории. Хатсон вступил в борьбу в закруглении борта вместе с Макмайклом и Сурдифом, завладел шайбой и передал ее Строуму на синей линии. Главный ассистент Ови в последние сезоны развернулся и сделал передачу налево. Валерий Ничушкин попытался перекрыть траекторию, выкатившись от ворот Маккензи Блэквуда, но было уже слишком поздно. Александр нанес точный выстрел, в своем фирменном стиле эмоционально отпраздновал гол, присев на колено, и оказался в объятиях партнеров. Он поприветствовал жену с сыновьями, сидящими в первом ряду, и проехал вдоль скамейки. «Кэпитал Уан Арена» после объявления имени снайпера устроил мощную овацию, а он помахал в ответ со своего места.
Александр Овечкин достиг отметки в 1000 голов, забитых в Национальной хоккейной лиге и Кубке Стэнли, набрав 923 гола в регулярных чемпионатах и 77 – в плей-офф. На достижение этого результата ему потребовалось 1723 игры (1562 – в регулярном чемпионате и 161 – в плей-офф) в течение 21 сезона. До Овечкина эту планку преодолел только Уэйн Гретцки – 1016 голов (894+122) за 1694 матча. В тройке лидеров также присутствует Горди Хоу – 869 шайб (801+68) за 1924 игры.
В текущем сезоне Овечкин забил 26 шайб, отдал 27 результативных передач и набрал 53 очка в 71 игре. Капитан сохраняет звание лучшего бомбардира и снайпера команды в сложной регулярной части чемпионата. 40-летний ветеран в условиях нестабильной игры и трудностей с реализацией большинства отметился в таком формате всего лишь в пятый раз и впервые — на домашней площадке. Александр не забивал на вашингтонской арене при розыгрыше численного преимущества с 4 апреля — того самого дня, когда повторил снайперский рекорд НХЛ и сравнялся с Гретцки на отметке в 894 шайбы . В результате россиянин поразил ворота «Чикаго», находясь в офисе, после стремительного прохода в зону, начавшегося с передач Джона Карлсона и Эндрю Манджапане.
Еще год назад «Вашингтон» и Овечкин значительно превзошли прогнозы и возглавили турнирную таблицу. В настоящее время «Кэпиталз», столкнувшись с рядом проблем в игре, отчаянно борются за место в плей-офф. «Колорадо» одержал победу в Вашингтоне после сложной борьбы в зоне нападения и забитым олимпийского чемпиона в третьем поколении Брока Нельсона .
«Это был важный гол»
После окончания встречи Овечкин последовательно отвечал на вопросы о противостоянии с командой, лидирующей в регулярном чемпионате, и о своем значительном успехе. Однако, ни у кого не было видно особой радости.
«Мне кажется, мы показали хорошую игру. Жаль, что проиграли. Но сейчас каждое набранное очко – мы забираем его. Мы играли против одной из сильнейших команд лиги. Вы наверняка видели, как мы боролись. Это была равная игра», — заявил Овечкин.
Капитан, комментируя допущенные ошибки и упущенные возможности, отметил: «По моему мнению, мы играли надежно в течение 60 минут. Любой может совершить ошибку. Вы наверняка видели, что мы не сдавались и сумели сравнять счет».
В беседе, посвященной достижению тысячного гола, Овечкин был более лаконичен. Александр прокомментировал это достижение и рассказал о работе большинства.
«Приятно всегда добиваться результатов. К тому же, это был значимый гол», — отметил Овечкин.
Снайпер, комментируя успешный розыгрыш после нескольких безуспешных попыток, отметил: «Хатс оказался в углу, поэтому Стромер занял его позицию. Он отлично справился, вывел шайбу, а Зими нашел меня. Верно?»
Овечкин закончил разговор, обсуждая шансы «Вашингтона» на попадание в плей-офф. У команды остается надежда пробиться в число восьми лучших в конференции.
«Каждая игра для нас сейчас – это как решающий матч в плей-офф, – заявил нападающий. – Нам необходимо набирать очки и не обращать внимания на турнирную таблицу.
