Лидер сборной США по волейболу знаменитый Мэттью Андерсон теперь официально в России. И это не миф и не слух. Живую легенду мы лично встретили в аэропорту Пулково – он прилетел ночным рейсом из Турции, чтобы играть в Суперлиге за питерский «Зенит». С собой американец привёз сразу четыре чемодана тёплых вещей. Правда, добавил, что захватил лишь одну куртку и шапку: неужели забыл опыт Казани, где он играл семь лет?
Несмотря на усталость после перелета, Андерсон согласился на эксклюзивное интервью для «Чемпионата». Доигровщик поделился воспоминаниями о своем времени в России, рассказал о том, чего ожидает от нового этапа в Санкт-Петербурге, и о своих задачах на Олимпиаде-2024. Кроме того, он высказался о реакции на свой переход в американский клуб и о семейных планах, связанных с переездом.
«Я прогуливался по Санкт-Петербургу. Это поистине прекрасный город»
— Мэттью, прошло три года с тех пор, как вы покинули Россию. Какие чувства вы испытываете, возвращаясь? Возникала ли у вас тоска?
— Да, я скучал по своим товарищам по команде, которых знаю уже давно. Они – мои хорошие друзья. Я играл с ними, с ребятами из Казани, на протяжении семи лет. Мы стали очень близки, и это имеет большое значение в моей жизни. В Казани я приобрел бесценный опыт, поэтому я рад вернуться и стать частью подобного клуба – теперь уже из Санкт-Петербурга. И попробовать одержать победу здесь.
— Как сложно будет играть против собственных друзей?
— Я уверен, что эти ощущения будут схожи с теми, что я испытываю, когда представляю свою страну. Игра за сборную США против команды России — это всегда вызов, ведь это очень сильные соперники. Но в то же время это будет весело: я хорошо знаком с этими игроками. Я очень рад очередной возможности встретиться с ними на площадке.
— После трёхлетнего перерыва что-то приходит на ум о россиянах и их стране?
— Я помню, как мы играли на «СИБУР Арене», вероятно, в 2018 году. Именно здесь мы завоевали одно из чемпионских званий, одержав победу над петербургским «Зенитом» на их поле и обеспечив себе первое место. У меня много приятных воспоминаний, связанных с играми в Санкт-Петербурге. Хотя я никогда не выступал за команду из Санкт-Петербурга, представляя «Казань», мне всегда нравится возможность выступать на этой арене. Я несколько раз уже прогуливался по центру города, который поражает своей красотой. Мое время, проведенное здесь, всегда было отличным. Я с нетерпением жду возможности задержаться здесь и увидеть больше.
«В некоторых регионах России зимы выдаются весьма суровыми»
— Вы приехали один. Как отнеслись к этому решению члены вашей семьи? Испытывали ли они беспокойство?
— Похоже, подобные трудности переживают во всем мире. Ведь любые прогнозы и высказывания о возможных сценариях развития событий несут в себе опасность. Тем не менее, это область политики, и я не являюсь в ней экспертом. Решение о приезде сюда до сих пор кажется сложным, главным образом из-за неопределенности будущих перспектив. При этом я ощущаю уверенность и знаю, что в клубе позаботятся о моей безопасности и безопасности моей семьи, которая скоро присоединится ко мне.
— Они также приедут?
— Этот вариант мы принимаем к рассмотрению. Сейчас мой сын учится в школе в Америке, мы работаем над этим вопросом. Мне известно, что семьи Евгения Гребенникова и Майки Кристенсона проживают в Казани. Необходимо подготовить подходящие условия, чтобы супруга и дети чувствовали себя безопасно, когда прибудут — хотя бы обеспечить их жильёмё.
— Недавно я разместил фотографию с семьей. Возникает вопрос, уже ли вы испытываете тоску?
— Я скучаю по ним ежедневно, и каждый день разлуки даётся мне нелегко. Я люблю своих детей и жену. Волейбол – это моя работа, но на данный момент для меня приоритетом является защита близких и стремление обеспечить им достойное будущее. Все мои действия направлены на благо моей жены и семьи.
— Недавно ваша супруга отмечала, что ей не нравится русская зима.
— Всё подвержено изменениям. Мы ценим сезонные колебания в России. Да, российская зима порой бывает суровой. Но и в Америке, на родине, у нас тоже бывают снега. Это не похоже на жизнь в Калифорнии, где солнце светит ежедневно. Поэтому не думаю, что она испытает какие-то особенные трудности.
«В Америке не все понимают моё решение»
— Вы прекратили сотрудничество с китайским клубом «Шанхай» и заключили соглашение с «Зенитом». Какой фактор оказался решающим?
— Я не мог предвидеть развитие событий в Китае в течение сезона, поскольку нам не предоставляют полную информацию. Поэтому выступать за «Зенит» — прекрасная возможность. Это окажет положительное влияние на мою карьеру, и я планирую готовиться к завершению спортивной деятельности. У меня появится отличная возможность ещё раз стать чемпионом и выступать на высоком уровне.
— Вам попадалось упоминание о вашем переходе в американской прессе?
— В США, скорее всего, нет ни одной публикации о моём переходе. Волейбол там не пользуется большой популярностью. Возможно, лишь в отдельных блогах появлялись сведения об этом. Однако официальных пресс-релизов я не заметил.
— А в блогах какие отзывы?
— Как и в любом другом месте: кто-то радуется моему выбору, кто-то расстроен и не может его принять. Однако эти люди не являются моими близкими, они лишь высказывают свое мнение, и пусть говорят.
— Как вы изменились за последние три года как игрок?
— Стал старше как минимум (улыбается). Я не из тех игроков, которые полагаются только на физическую мощь, способных в одиночку решить исход матча, как, например, Егор Клюка или Виктор Полетаев. Однако я могу привнести в команду стабильность, уверенный прием, эффективную подачу и высоту прыжка. Я не заброшу 45 очков, но помогу команде проявить конкурентоспособность.
«Игра в российском чемпионате способна помочь мне стать сильнее»
— Каково ваше мнение об игре на чемпионате мира, прошедшем в Польше и Словении?
— Дважды мы встречались с Польшей на их территории, в присутствии их зрителей. Это оказалось непростой задачей. Мы были очень близки к тому, чтобы одержать победу. Если бы у нас было больше времени для подготовки до начала турнира, мы бы смогли лучше сплотиться! Лето – короткий период: всего две недели тренировок перед чемпионатом мира, когда мы были вместе, этого оказалось недостаточно. Однако у нас сформировалась очень перспективная команда. И Олимпиада в Париже в 2024 году станет моей следующей целью. Я намерен продемонстрировать свой максимум. Таким образом, этот сезон поможет мне улучшить свои показатели и расширить набор приемов и навыков, необходимых для игры на Олимпиаде.
— О каких навыках речь?
— Я считаю, что если российская сборная примет участие в Играх, мне необходимо знать тактику победы над ней и понимать, какие действия предпринять в защите во время матча с ними.
— Как бы изменилась расстановка сил на последнем чемпионате мира, если бы участвовала Россия?
— Я не могу утверждать наверняка. Полагаю, что да, но не уверен, смогла бы она победить. Россия входит в число сильнейших стран в мире. Мне очень жаль, что текущие обстоятельства лишают Россию возможности участвовать в соревнованиях. Однако это вопрос, не входящий в сферу моей ответственности. Я предпочитаю фокусироваться исключительно на волейболе. В России собрана великолепная команда. Уверен, что в будущем они ещё не раз добьются значительных успехов. Не не хватало ли мне кого-то? Конечно, я скучал там, например, по Максу Михайлову, ведь я играл против него с 17 лет.
