Winline Basket Cup. Групповой этап
УНИКС — «Зенит» — 77:85 (23:19, 12:33, 19:16, 23:17)
УНИКС: Бингэм набрал 20 очков и сделал 6 подборов, Лопатин – 15 очков и 5 подборов, Рэйнольдс – 14 очков, Кулагин – 14 очков и 6 результативных передач).
«Зенит»: Мун набрал 27 очков, Жбанов – 14, Джузенг показал результат в 13 очков, сделал 5 подборов и 5 передач, а Шаманич добавил 10).
«Зенит» обеспечил себе место в домашнем «Финал четырех» Winline Basket Cup, во второй раз за месяц одержав победу на выезде над УНИКСом. Казанцы, лишившиеся трех основных игроков, чудом избежали поражения с разницей, которая могла бы помешать им занять первое место. Но в концовке встречи Кулагин и его партнеры проявили стойкость.
Суперчетверть
Всего две недели назад руководство Единой лиги объявило, что первый «Финал четырех» Winline Basket Cup примет Санкт-Петербург. При этом стоит отметить, что «Зенит» пока не гарантировал себе участие в решающей стадии турнира.
Победа «Уралмаша» над «Игокеа» показала, что для команды в Казани необходимо одержать победу. Перед вылетом в столицу Татарстана подопечные Деяна Радоньича потерпели поражение от «Локомотива-Кубань» на своей площадке, что стало прерыванием их серии из десяти побед в Единой лиге. Тем не менее, именно «Зенит» рассматривался как фаворит. Прежде всего, в этом месяце команда уже одержала верх над «УНИКСом» в Казани в рамках Единой лиги. Кроме того, у команды Велимира Перасовича ощутимые трудности с составом: из-за травм в последних играх не принимают участие Алексей Швед, Дишон Пьер и Пэрис Ли.
Встреча с «Локо» прошла без Ксавьера Муна и Дмитрия Узинского со стороны команды в бело-сине-голубых цветах. Оба игрока прибыли в Казань, и уже в начале первого периода тренер Радонич был вынужден ввести их в игру. Мун появился на площадке, когда команда проигрывала на семь очков, и благодаря его эффективной игре удалось уменьшить разрыв в счете до минимального значения.
Во второй четверти «Зенит» продемонстрировал впечатляющий всплеск активности, быстро поведя со счётом 13:0. В этот период Георгий Жбанов проявил себя как ключевой игрок. Он совершил несколько перехватов, эффектно реализовал данк в контратаке и продемонстрировал меткость в бросках из-за трехочковой линии. Помимо него, во второй десятиминутке хорошо проявили себя Джонни Джузэнг и Трент Фрейзер. Тем не менее, атаки «УНИКСа» оказывались бессильны против надёжной защиты соперника. Когда разница в счёте в четверти достигла 20:3, Перасович был вынужден запросить перерыв. После него Маркус Бингэм набрал пять очков подряд, однако к большому перерыву хозяевам поля проигрывали на 17 очков».
Концовка без Джалена
Это добавило напряженности и неопределенности в ход матча. Если бы «Зенит» одержал победу с перевесом не менее чем в 21 очко, то именно они обеспечили бы себе первое место в группе B и выход в «Финал четырех». Это дало бы им возможность не встречаться с ЦСКА на стадии полуфинала. Перасович отчетливо осознавал это и предпринял попытку скорректировать психологическую готовность своих подопечных во время перерыва. В третьей четверти команда из Казани продемонстрировала заметно более сфокусированную игру, выиграв период со счетом 19:16. Кроме того, у петербуржцев произошла потеря ключевого игрока – Жбанова, получившего травму бедра.
Третья десятиминутка завершилась результативной игрой Муна, который продолжал демонстрировать выдающиеся навыки. Последующие точные броски Ксавьера и данк Мартюка позволили «Зениту» вырваться вперед на 21 очко за 7,5 минут до конца встречи. А после удаления Джалена Рейнольдса, произошедшего через минуту, возникло ощущение, что гости справятся с поставленной перед ними максимальной задачей. Тем не менее, удаление ключевого центрового, напротив, подстегнуло казанцев. Капитан команды Дмитрий Кулагин вдохновил партнеров и помог своей команде избежать противостояния с ЦСКА на стадии полуфинала.
Имя следующего соперника УНИКСа станет известно по итогам заключительного матча группового этапа. Чтобы обеспечить себе место в «Финал четырех», «Парме» необходимо одержать победу над «Мегой» с перевесом не менее чем в 16 очков. Напомним, что «Финал четырех» состоится в КСК «Арена» 10–12 апреля.
«Мы рады пригласить всех на это захватывающее мероприятие, которое объединит спортивный аспект и шоу-программу, — заявила «СЭ» генеральный директор Единой лиги Илона Корстин. — Участников будет подстегивать высокая мотивация, ведь на кону титул и значительные денежные призы. Шоу-программа будет соответствовать уровню нашего Матча звезд».
