«Хоккеисты «Каролины» рассудили, что все серии, в том числе и самые успешные, неизбежно завершаются, и поэтому спокойно отнеслись к поражению в первом матче финальной серии Восточной конференции НХЛ с «Монреалем».
Для игроков, под руководством Рода Бриндамора, это поражение стало первым в текущем розыгрыше Кубка Стэнли. Ранее «Харрикейнз» уверенно справились с оппонентами, обыграв «Оттаву» и «Филадельфию» всего за восемь игр.
Высокая результативность этой команды привела к тому, что «ураганы» получили самый продолжительный перерыв в плей-офф за всю историю НХЛ – между вторым и третьим раундами их ожидание заняло 12 дней. Неудивительно, что у них возникли трудности, учитывая прекрасную форму оппонента.
Чтобы проиграть со счётом 2:6? И при этом на собственном поле? Это действительно выходило за рамки привычного для команды, известной своей надёжной обороной, подобной той, что есть у «Каролины».
Даже после такого поражения Бриндамор не внес изменений в состав к следующей игре – вратарь Фредерик Андерсен, показавший крайне неудачные результаты по своим стандартам за последний месяц, все равно остался на своем месте. Это, впрочем, не стало неожиданностью.
Уверенность тренерского штаба в этом составе оправдалась достаточно скоро: уже спустя две с половиной минуты после стартового вбрасывания, благодаря первому же удару в створ ворот, четвёртое звено «Харрикейнз» открыло счет в этой игре.
Андрей Свечников стремился помочь своей команде добиться успеха. В текущем плей-офф у россиянина всего один забитый гол, и он хотел оформить второй, применив технику, имитирующую игру в лакросс. Мы давно не видели от Андрея подобных действий, однако эта дерзкая попытка не привела к попаданию в ворота.
В начале матча «Каролина» оказывала значительно большее давление, чем в предыдущей игре, но воспользоваться этим преимуществом им не удалось. К перерыву на табло светился равный счет – гол Андерсона, забитый Джошем Андерсоном, восстановил баланс на 11 минуте и 11 секунде.
«Харрикейнз» смогли вновь выйти вперед только во второй половине встречи. У подопечных Бриндамора имелось значительное преимущество, однако организованные действия в зоне соперника не приносили им особой пользы. Тогда Николаю Элерсу пришлось проявить лидерские качества – и это удалось весьма эффектно.
Андерсон стал тем самым фактором, который серьезно осложнил жизнь «ураганам». Ему было предначертано стать героем «Монреаля» в основное время: сначала ветеран «Канадиенс» продемонстрировал впечатляющий индивидуальный проход, а затем сумел наиболее эффективно действовать на пятаке у ворот Андерсена.
В ответ на гол Андерсона «Каролина» забросила свою шайбу. Элерс, автор второго гола хозяев, вновь оказался в нужное время в нужном месте. На этот раз он не стал придумывать сложных решений, а просто вошёл в зону и нанёс бросок. Якуб Добеш старался максимально закрыть ворота, но датский нападающий нашёл свободное пространство и отправил шайбу в сетку.
в серии, счет равный 3:2, команда «Харрикейнз» наносит ответный удар! Соперничество продолжится в Квебеке, где нас ждут напряженные матчи на площадке «Хабс».