Чемпионат мира. Мужчины. Четвертьфинал
Литва — Сербия — 68:87 (25:24, 13:25, 17:24, 13:14)
Италия — США — 63:100 (14:24, 10:22, 20:37, 19:17)
Первые четвертьфинальные игры чемпионата мира по баскетболу 2023 года не оправдали ожиданий. Встреча между сборными Сербии и Литвы, где букмекеры не смогли выделить явного лидера, продемонстрировала равную борьбу лишь в стартовой десятиминутке. Подопечные Джанмарко Поццекко смогли набрать лишь 24 очка в первой половине встречи, пропустив при этом почти вдвое больше. Во второй половине игры разгром итальянской команды продолжился. Американская сборная не только показала высокую результативность в нападении (реализовала 47% трехочковых бросков), но и продемонстрировала надежную игру в обороне.
Бросили все силы на США
На чемпионате мира сербская и литовская сборные выступили без своих ключевых игроков. Никола Йокич решил отдохнуть после победы в чемпионате НБА с командой «Денвер», а выступлению Домантаса Сабониса воспрепятствовала травма пальца. Однако, несмотря на это, обе команды показали себя весьма достойно на первом и втором этапах группового турнира. Сербы одержали победы над Пуэрто-Рико, Южным Суданом, Китаем и Доминиканской Республикой, потерпев лишь одно поражение: они упустили преимущество в 16 очков в матче с Италией. Литва же смогла одержать пять побед, среди которых были встречи с Черногорией, Грецией и США. С американцами подопечные бывшего наставника пермской «Пармы» Казиса Максвитиса встретились уже в статусе участников четвертьфинала, продемонстрировав выдающийся уровень игры (110:104). На чемпионатах мира американцы ранее не пропускали столько очков.
В ряде литовских городов объявили выходной, и игроки национальной команды уже начали говорить о возможности завоевания медалей. Однако в четвертьфинале на команду обрушились проблемы. Перед матчем стало известно, что в игре не сможет участвовать один из ключевых игроков ротации, Эймантас Бенджюс. Во второй четверти подопечные литовского тренера набрали лишь 13 очков, а незадолго до перерыва точный сверхдальний бросок реализовал Богдан Богданович (49:38). За первые 20 минут сербская команда допустила всего три потери и совершила пять перехватов. Это стало отличным стартом для команды Светислава Пешича.
В третьей четверти партнеры предприняли попытку активизировать Валанчюнаса. Центровой «Нового Орлеана» дважды успешно провёл Николу Милутинова под кольцо, обеспечил подбор и заставил Марко Гудурича допустить потерю. Всего за пару минут преимущество сербов сократилось до пяти очков. Похоже, что ход игры изменился, однако после перерыва Стефан Йович дважды реализовал броски из-за трехочковой линии. Максвитису пришлось запросить минутный перерыв, но повлиять на ситуацию не удалось. Литовцы ожидали дальних бросков от противника, в то время как Богданович и его команда постоянно набирали лёгкие очки в проходах. Соперники практически не оборонялись вблизи кольца. Перед заключительной четвертью сербы выигрывали с перевесом в «+20» и продолжали играть в высоком темпе.
Последовательность из двух точных трехочковых бросков в начале десятиминутной партии от Филипа Петрушева стала решающей для Литвы, которая, судя по всему, израсходовала все свои ресурсы в бесполезной для них игре с командой США. Сербская сборная посвятила эту победу Борише Симаничу, получившему травму почки в результате столкновения во время матча против Южного Судана.
«Наш товарищ по команде, который все еще находится с нами, Бориша Симанич, подарил нам невероятный заряд энергии, — заявил Богданович после матча. — Мы испытывали беспокойство из-за переезда в другой отель накануне игры. Особенно волновался я. В молодости я всегда терпел поражения в играх с Литвой. Но после командной разборки я увидел сообщение от Бориши. В нем говорилось: «Ребята, я в порядке, не переживайте, давайте сегодня одержим победу». Он думал о нас, несмотря на все произошедшее с ним. Это укрепило нашу сплоченность. Симанич — замечательный человек. Эта победа посвящена ему».
Литовская сборная начнет борьбу за пятое место в мини-турнире. Сербская команда в полуфинале сыграет с победителем матча между Канадой и Словенией.
Банкеро набирает
Особого внимания заслуживает ход матча между командами США и Италии. Американская сборная демонстрировала превосходство на протяжении всего поединка, от начала до конца. Даже команде Иордании на этом чемпионате мира не удалось показать такую же игру против США. Однако, на этапе плей-офф у сборной под руководством Стива Керра была более серьезная мотивация, особенно после обидного поражения от Литвы. Все баскетболисты США, выходившие на площадку, были предельно сконцентрированы и не допускали снижения качества игры в защите, даже когда разница в очках превысила 30. Это, несомненно, является большой заслугой тренерского штаба, в который, помимо главного тренера «Голден Стэйт», входят Эрик Споэльстра (главный тренер «Майами» отвечает за атаку) и Марк Фью (тренер университета Гонзага отвечает за защиту).
Сложно было предположить такую пассивную игру со стороны итальянской сборной, ведь при Поццекко команда всегда сражалась до конца. Похоже, у игроков не хватило ресурсов. Хотя, казалось бы, у итальянцев должна была быть максимальная мотивация. Напомним, что перед чемпионатом мира 2023 года первый номер драфта НБА-2022 Паоло Банкеро отказался от выступлений за «Скуадру Адзурру», выбрав сборную США. В июне президент Федерации баскетбола Италии Джанни Петруччи не стал смягчать свою оценку поступка форварда, который неоднократно заявлял о готовности поддержать Италию на крупных соревнованиях. «Предательство – слишком жесткое определение, особенно в баскетболе. Подобные ситуации возникают, но он ввел нас в заблуждение, мы планировали для него масштабную рекламную кампанию».
В четвертьфинале Банкеро вновь перехитрил итальянскую команду, показав статистику: 8 очков, 5 подборов, 2 передачи и 2 перехвата. Игрок, выбранный под четвертым номером, несомненно, пригодился бы Италии, которая вынуждена отказаться от надежд на медали. В полуфинале американская команда ожидает определяющую встречу между Германией и Латвией.
