До окончания регулярного чемпионата НХЛ осталось всего три дня – дальше нас ожидает жаркая пора игр на вылет. Сегодня определились все участники плей-офф – последними в уходящий вагон заскочили «Филадельфия» и «Лос-Анджелес».
«Чтобы вернуться в плей-офф, команде «Лётчики» необходимо было выиграть матч с «Каролиной». Подопечные Токкета долго не могли найти свою игру и проигрывали со счётом 0:2, однако им удалось вырвать победу в серии буллитов.
«Флайерз» набрали два очка, увеличив отрыв от «Вашингтона» и «Коламбуса» на три и четыре очка соответственно. Прискорбно, что «Кэпиталз» и «Блю Джекетс» встретятся в последней игре регулярного чемпионата между собой.
«Лос-Анджелес», который еще месяц назад не рассматривался как главный претендент в борьбе за выход в плей-офф, обеспечил себе место в финальной стадии турнира за два матча до конца регулярного чемпионата. Помогли им и неустойчивая игра «Нэшвилла» в концовке сезона, сегодняшнее поражение от «Сан-Хосе» на их же площадке, а также благоприятная программа игр. Перед встречей с «Сиэтлом» «Короли» провели семь домашних матчей, а до этого – еще две выездные игры с «Ванкувером» и «Калгари», которые не преследуют серьезных целей.
Участники плей-офф НХЛ
Восточная конференция
«Каролина»
«Баффало»
«Тампа-Бэй»
«Монреаль»
«Бостон»
«Питтсбург»
«Оттава»
«Филадельфия».
Западная конференция
«Колорадо»
«Даллас»
«Миннесота»
«Вегас»
«Эдмонтон»
«Юта»
«Анахайм»
«Лос-Анджелес».
Оставшиеся интриги
В первом раунде плей-офф, какая из команд, «Тампа» или «Монреаль», проведёт матч на своей арене»?
«Тампа» и «Монреаль» уже обеспечили себе встречу на этапе первого раунда плей-офф. Единственный вопрос, который остаётся открытым, – кто из команд начнёт серию на своей площадке. У обеих команд сейчас одинаковое количество очков, однако «Тампа» вырвалась вперёд за счёт большего числа побед в основное время. Таким образом, если подопечные Купера выиграют заключительный матч регулярного чемпионата, они безоговорочно займут второе место в Атлантическом дивизионе.
«В последней игре сезона «Лайтнинг» сыграют на своей площадке против «Рейнджерс», а «Канадиенс» поедут в гости к «Филадельфии».
Кто попадёт на «Каролину», а кто — на «Баффало»?
В борьбе за место в плей-офф Восточной конференции пока не всё определено. «Бостон» вырвался вперёд на одно очко, но у «Оттавы» больше побед, одержанных в основное время.
В заключительном поединке «Брюинз» сыграют на своей площадке против «Нью-Джерси», а «Сенаторз» примут «Торонто». Для канадской команде важно завоевать две победные баллы и рассчитывать на неудачу соперника. Альтернативный вариант – набрать одно очко, если «Брюинз» уступят «Дьяволам» в основное время».
Лидер регулярного чемпионата сыграет в первом раунде плей-офф против «Баффало», а команда, занявшая второе место в зоне уайлд-кард, встретится с «Каролиной».
Тихоокеанский дивизион — хаос
В каждом дивизионе НХЛ уже известен победитель, а также одна пара первого раунда. Кроме Тихоокеанского, где до последнего тура совершенно ничего не ясно.
Рассмотрим, какие команды могут стать победителями в своем дивизионе. За первое место борются три клуба: «Вегас», «Эдмонтон» и «Анахайм». «Лос-Анджелес» из-за меньшего числа побед в основное время утратил свои шансы на победу. Наиболее вероятными победителями считаются «Голден Найтс», которые набрали 93 очка в 81 игре, опережая «Ойлерз» на два очка и «Дакс» на три – при этом у последних есть одна игра в запасе).
«Команды «Эдмонтон» и «Анахайм», стремящиеся к победе в своем дивизионе, рискуют опуститься на второе место в зоне плей-офф. Чтобы избежать противостояния с «Колорадо» в первом раунде, «Нефтяникам» необходимо одержать победу над «Ванкувером» в заключительной игре. «Уткам» же для выхода в плей-офф потребуется набрать три очка в двух матчах или рассчитывать на потерю очков «королями» в выездных встречах с «Ванкувером» и «Калгари».
Возможна ли пятая последовательная встреча «Эдмонтона» и «Лос-Анджелеса?
Для поклонников противостояния «Эдмонтон» – «Лос-Анджелес» есть шанс на продолжение. Если команды финишируют на втором и третьем местах в своем дивизионе, то им снова предстоит встреча в первом раунде плей-офф – уже в пятый раз кряду.
Это не неправдоподобный вариант, учитывая, что «Анахайм» может неудачно завершить сезон и опуститься в зону плей-офф, а «Лос-Анджелес» демонстрирует хорошую игру против более слабых команд. Кроме того, «Эдмонтон», скорее всего, не проиграет «Ванкуверу» на своей площадке».
