Во время плей-офф КХЛ команды с Запада и Востока встречаются во втором раунде, а в четвертьфинале команда с наивысшим посевом в каждой конференции играет против команды с наименьшим посевом из другой конференции. В связи с этим существует большое количество возможных вариантов сетки Кубка Гагарина. Более детальная информация о формате доступна прочитать здесь.
Авторы издания «СЭ» в этот раз не ограничились прогнозом победителя, — они также представили предполагаемую структуру плей-офф, начиная с первого раунда и заканчивая финалом.
Игорь Еронко
Несмотря на сомнения в победе «Магнитки», вопрос о ее выходе в финал также остается открытым. Тем не менее, структура плей-офф дает Андрею Разину основания для надежды на такой результат. В дальнейшем ему предстоит встреча с одним из двух основных претендентов — «Локомотивом» или «Авангардом». При этом соперник, скорее всего, будет ослаблен, измотан и деморализован. В то же время, «Металлургу» в гораздо меньшей степени критична физическая форма игроков.
Вклад вратаря, несомненно, будет значительным, однако Разин способен это нивелировать.
Даже на начальном этапе соревнований нельзя полностью исключать неожиданные результаты, способные существенно изменить ситуацию, хотя и не окажут существенного влияния на команды, о которых идет речь.
Если бы стратегия распределения очков была иной, возникло бы больше вопросов, но команде «Магнитке» не удастся попасть на матч с «Авангардом», а омичам, проигравшим «Автомобилисту», при любой заинтересованности не суждено встретиться с екатеринбургской командой.
Михаил Зислис
Уже давно заметно, что среди команд, борющихся за титул, выделились три лидера: «Металлург», «Локомотив» и «Авангард». Иные команды, также демонстрирующие высокий уровень, при определенных условиях могут прервать выступление кого-либо из главных претендентов. Это не станет неожиданностью. Однако для успешного прохождения турнира требуется нечто большее. У вышеназванных трех сильных команд имеется солидный резерв и отработанные стратегии.
Неопределенность в вопросе выбора основного вратаря может негативно сказаться на выступлениях «Металлурга» — ни Илья Набоков, ни Илья Смолин пока не демонстрируют уровень игры, сравнимый с показателями Даниила Исаева или Никиты Серебрякова. Вместе с тем, команде Андрея Разина благоприятствует более удобный формат плей-офф, где до финала отсутствует «Локомотив» и присутствует «Авангард». Если омичам удастся относительно просто достичь финальной стадии турнира, их перспективы завоевания чемпионского титула повысятся.
Ги Буше выбрал простой и весьма затратный с точки зрения физических усилий стиль игры. Поэтому для «Авангарда», который на протяжении всего сезона делал ставку практически на неизменный состав с минимальной заменой игроков, крайне необходимо поддерживать их работоспособность. В этой ситуации многое предопределено составом соперников. Мой и вполне вероятный сценарий противостояния с ЦСКА и «Локомотивом» выглядит как крайне сложное испытание. В регулярном чемпионате «ястребы» дважды нашли способы нейтрализовать игру чемпиона. Они вполне могут повторить это.
Михаил Скрыль
В стартовом этапе плей-офф не так-то просто выделить явного лидера, особенно в Конференции Запада. Кажется, что серии могут оказаться продолжительными, однако в конечном итоге победу одержат команды с более высоким рейтингом, благодаря выгоде от игры на своей площадке. Для минского «Динамо» и «Северстали» крайне важно выступать в родных стенах: это команды, отличающиеся напористостью и во многом полагающиеся на эмоциональную поддержку болельщиков. А ЦСКА демонстрирует более высокий уровень подготовки к плей-офф, чем СКА.
На востоке расположены две наиболее непредсказуемые дуэли — противостояние «Ак Барса» и «Трактора», а также встреча «Автомобилиста» и «Салавата Юлаева». «Сибирь» также может создать трудности для «Металлурга», тем более, если удастся одержать победу в стартовой игре в Магнитогорске, но больше двух матчей «снеговикам» не предрекаю. Скорее всего, серия между «Ак Барсом» и «Трактором» будет продолжительной: у казанцев более сбалансированный состав и более уверенная игра вратарей, поэтому именно они представляются фаворитами. Однако «Салавату Юлаеву» с Евгением Кузнецовым по силам одолеть «Автомобилист», несмотря на впечатляющую форму екатеринбургской команды в концовке регулярного чемпионата.
Во втором раунде наблюдается более устойчивое преимущество команд, которые считаются фаворитами. Единственное исключение – противостояние минского «Динамо» и «Ак Барса», которое представляется достаточно сбалансированным. Тем не менее, Дмитрию Квартальникову удается настраивать команду на самые важные встречи сезона. Когда минчане демонстрируют максимальную концентрацию и уверенность, их очень трудно победить. Кроме того, основной голкипер команды, Зак Фукале, как правило, показывает лучшие результаты в плей-офф.
По мнению экспертов, в финальной серии Кубка Гагарина сойдутся «Металлург» и «Авангард». Омичам также необходимо взять реванш у «Локомотива» за прошлый сезон. Вероятность их победы над магнитогорцами я оцениваю как более высокую, учитывая роль вратаря: Никита Серебряков может стать решающим игроком всего плей-офф.
Артур Хайруллин
Не стоит ожидать неожиданностей в первом раунде плей-офф – прохождение «Торпедо» или «Салавата Юлаева» нельзя назвать большим сюрпризом. Однако, в противостояниях с участием «Локомотива», «Авангарда» и «Магнитки» не предвидится напряженной борьбы – эти команды, безусловно, превосходят остальные участники перед началом плей-офф.
Омичам предстоит, возможно, сыграть серии с «Нефтехимиком» и «Северсталью» на пути к полуфиналу, однако вылет «Северстали» может кардинально изменить турнирную таблицу. В таком случае ЦСКА наверняка сразится с «Авангардом», хотя у армейцев не так много шансов на успех. Главным фаворитом плей-офф, на мой взгляд, является команда Ги Буше.
В минувшем сезоне, в период адаптации канадского тренера в КХЛ, матч между не до конца сформировавшимся «Авангардом» и «Локомотивом», который впоследствии стал чемпионом, продлился до второго овертайма. За прошедший год омичи заметно усилились, тогда как ярославская команда не производит столь же внушительного впечатления, как во времена Игоря Никитина.
Возможный финальный матч между командами «Авангард» и «Магнитка» обещает множество запоминающихся высказываний и может стать самым обсуждаемым в истории российского хоккея. Немного больше шансов на победу, на мой взгляд, имеют организованные хоккеисты из Омска, хотя поклонники зрелищного и эмоционального спорта, скорее всего, будут болеть за магнитогорцев.
Алексей Шевченко
Мне хотелось бы увидеть нового победителя в КХЛ. Команды «Трактор», «Нефтехимик», «Салават Юлаев» или «Сибирь» были бы для меня вполне приемлемым выбором. Однако, в плей-офф мы сталкиваемся с очень сильным клубом – «Локомотивом». Сложно представить, как их можно остановить, и кажется, что об этом не знает никто. Но в турнире возможно все. Я надеюсь, что три из четырех команд, представляющих нижнюю часть Восточной конференции, преодолеют следующий этап. «Сибири» предстоит сложная игра с «Металлургом», но я бы не стал говорить о том, что у них нет шансов. Если три клуба преодолеют этот этап, это будет позитивный результат.
Большинство пар, за исключением одной, выглядят равными и на Западе. К сожалению, аналитики московского «Динамо» и СКА допустили ошибку, и вместо ожидаемой легкой встречи с «Северсталью» получили оппонентов, способных создать серьезные трудности. Однако, нет гарантий, что минчане обязательно одолеют столичных однофамильцев, а ЦСКА безоговорочно победит СКА. Нас ждет напряженная борьба.
Матч «Северсталь» — «Торпедо» оказался наименее захватывающим. К счастью для их будущих оппонентов из Восточной конференции, противостояние с командой-победителем открывает им прямой путь в полуфинал. Такой результат будет воспринят с одобрением и руководством, и игроками. Но важнейшим фактором остается появление нового чемпиона.
