Недавно Континентальная хоккейная лига лишилась одного из наиболее перспективных молодых игроков – Иван Демидов и петербургский СКА досрочно прекратили сотрудничество, что позволило 19-летнему нападающему перейти в Канаду, где его уже приветствовал «Монреаль».
«Канадиенс», выбравшие российского хоккеиста на драфте под пятым номером год назад, не стали откладывать его дебют до следующего сезона и решили пригласить Ивана в команду прямо сейчас, в преддверии окончания регулярного чемпионата и старта розыгрыша Кубка Стэнли, к которому они очень близки.
Воодушевление местных фанатов предстоящим дебютом Демидова в составе их команды сложно переоценить. После объявления о заключении трёхлетнего контракта с российским игроком в социальных сетях вновь вспыхнула «Демидовомания», которая отразилась и в улицах Монреаля – поклонники демонстрировали футболки с его фамилией и исполняли песню, написанную в его честь. И это при том, что он ещё не провёл ни одной игры!
Для Ивана прошедший сезон оказался дебютным и значимым КХЛ, и, к сожалению, мы уже предчувствовали это до его старта, понимая, что он, возможно, навсегда станет последним – в вышедшем в августе интервью «Чемпионату» Демидов сообщил о намерении отправиться в «Монреаль» в нынешнем году, подчеркнув свою готовность преодолевать путь через АХЛ, хотя, судя по всему, это не потребуется. Примечательно, что это заявление прозвучало всего за два дня до официального ухода Демидова из СКА Роман Ротенберг пообещал приложить все усилия, чтобы удержать его в России. Хотя, повторюсь, было очевидно, что оставаться здесь Ваня не собирался.
К счастью, Демидову не возникло проблем с отъездом, и его отпустили практически сразу после завершения плей-офф, не привлекая для усиления «Невы» или «СКА-1946». Иван, безусловно, мог бы создать переполох в ВХЛ или МХЛ, но эти лиги он давно превзошел – его выступление там выглядело бы как насмешка.
В отличие от других молодых хоккеистов, чьи контракты подходили к концу, история выступления нападающего в СКА сложилась более позитивно. Речь идет о Кирилле Марченко, Иване Морозове, Василии Подколзине, Фёдоре Свечкове, Никите Чибрикове, Ярославе Аскарове и других, которым не демонстрировали столь же большое доверие со стороны тренерского штаба.
Демидову предоставили возможность выступать в основном составе, чего не было у его предшественников, которые испытали на себе все негативные последствия понижения в иерархии. Главный тренер армейцев, несмотря на некоторые нюансы – ведь в течение сезона Иван эпизодически оказывался в резерве, занимал позицию запасного нападающего и даже не попадал в заявку – заслуживает похвалы.
19-летнего нападающего, как ни крути, и СКА, и всей КХЛ будет очень сильно не хватать – ни один хоккеист в этом сезоне не заставлял в изумлении хвататься за голову так же часто, как он. Свой игровой стиль Иван успешно перенёс из молодёжки на взрослый уровень без потерь в качестве. Ещё и с ходу стал лучшим бомбардиром СКА как в регулярке (единолично), так и в плей-офф (с Арсением Грицюком). И это при среднем игровом времени в 14 минут. Феномен, не иначе. Страшно представить, что было бы с петербуржцами в этом сезоне без него. Хотя мы могли видеть это в отдельных матчах.
Будет ли он так же эффективен в НХЛ и какие у него вообще перспективы в «Монреале»?
Хабс» заключили контракт с Иваном, и очевидно, что это не подразумевает его пребывание в резерве, выход на поле в качестве тринадцатого нападающего или же переправку в фарм-клуб в АХЛ. В НХЛ вообще трепетное отношение к игрокам, выбранным так высоко. Тем более когда речь идёт о хоккеисте, который только что выдал мощнейший дебютный сезон во второй сильнейшей лиге в мире и провёл впечатляющий, пусть и короткий плей-офф.
Игрокам команды «Демидов» оказывают поддержку не только фанаты и журналисты, но и руководство клуба вместе с тренерским штабом. Неслучайно в декабре в Санкт-Петербург прибыл генеральный менеджер «Монреаля» Кент Джонсон и специальный советник по хоккейным операциям Венсан Лекавалье. Подобные визиты высокого уровня не организуются ради кого угодно – у клуба есть значительные ожидания от Ивана.
Для него же это станет настоящим испытанием, ведь давление со стороны болельщиков в Канаде, особенно в Монреале, будет ощущаться как никогда прежде. Среди всех 32 клубов НХЛ Ивану посчастливилось оказаться в месте, где хоккей – это не просто спорт, а настоящий культ, неотъемлемая часть жизни. Название «хоккейная Мекка» этому месту вполне соответствует. В Санкт-Петербурге, где хоккей не является самым популярным видом спорта, он не получал такого всеобщего внимания, хотя, безусловно, его заслуживал. Однако в Квебеке его ждет совершенно иной опыт, как на ледовой арене, так и в повседневной жизни.
К счастью, Демидов обладает качествами, необходимыми для преодоления подобного давления. Его личные достоинства неоднократно отмечались коллегами, тренерами и руководителями клубов как в России, так и за рубежом. Я уверен, что Иван достойно справится с трудностями, связанными с повышенным вниманием. Что касается его хоккейных навыков, то после такого впечатляющего старта КХЛ и вовсе быть не может.
Положительный момент для Демидова – «Канадиенс» заметно преобразились. Если в прошлом году существовало мнение, что Иван отправится в команду, находящуюся в стадии формирования и имеющую неясные перспективы (безусловно, это не «Сан-Хосе» или «Чикаго», но и не самый желанный вариант), то теперь это вполне привлекательный коллектив, который готовится впервые с 2021 года побороться за Кубок Стэнли.
«Монреаль» одержал победу в шести последних играх, дважды в этот период переиграв действующих чемпионов из «Флориды». Создать напряженную ситуацию для «Вашингтона», который на данный момент является наиболее вероятным противником канадской команды в случае выхода в плей-офф (а «Канадиенс» практически гарантированно туда попадут), у них, безусловно, есть возможность.
Несколько дополнительных факторов свидетельствуют о привлекательности проекта, новым участником которого стал Иван – он младше сотрудников «Хабс» в НХЛ сейчас только «Баффало», при этом канадцы, в отличие от «клинков», уже дают результат. Судзуки, Кофилд, Слафковски, Хатсон и вот теперь Демидов – будущее у «Монреаля» может быть очень ярким. И да, Мартен Сан-Луи ставит атакующий хоккей и позволяет своим молодым игрокам ошибаться, не отправляя их в АХЛ за любой промах. Поэтому есть уверенность, что Иван, который умеет творить чудеса на льду, уехал всерьёз и надолго. И остаётся лишь пожелать ему удачи на этом пути.
