В Милане, на стадионе «Арена Санта-Джулия», состоялся финальный матч мужского олимпийского турнира по хоккею, в котором встретились сборные Канады и США. В овертайме американская команда одержала победу со счётом 2:1, завоевав золото Олимпийских игр. Этот матч стал завершением соревнований за медали в рамках XXV зимних Олимпийских игр. Данная победа стала первой для мужской сборной США по хоккею за последние 46 лет. Впервые сборная США становилась олимпийским чемпионом в 1980 году.
Нападающий сборной Канады был назван самым выдающимся игроком Олимпиады по результатам завершившегося турнира Коннор Макдэвид. 29-летний канадец показал выдающиеся результаты на турнире, став его самым результативным игроком. В Италии Коннор побил рекорд результативности среди игроков НХЛ, принимавших участие в Олимпиадах, заработав 13 очков (2 шайбы + 11 передач) в шести играх. В пяти последовательных матчах 97-й номер сборной Канады демонстрировал результативность не менее чем два очка за игру, но финальный поединок с командой США стал для него неудачным.
Ровно год назад Макдэвид стал ключевой фигурой финального матча Турнира четырёх наций, отметившись победной шайбой. В той же встрече, которая прошла в рамках североамериканского чемпионата, сошлись сборные США и Канады. Ворота американской команды защищал Коннор Хеллебайк, а последние минуты игры провел на позиции вратаря Джордан Биннингтон. Майк Салливан руководил американской сборной, а канадскую команду тренировал Джон Купер. Финальный матч обслуживали главные судьи Крис Руни и Горд Дуайер. Практически те же игроки и тренеры участвуют и в сегодняшней финальной игре. Основное время предыдущего матча закончилось ничьей – 2:2, и победителя определял овертайм, сыгранный в формате «три на три».
Несомненно, можно увидеть немало схожих моментов между той игрой и сегодняшней. Однако, принципиальное отличие заключается в том, что в прошлый февраль Макдэвид принёс Канаде победу, забросив шайбу в овертайме, а сейчас именно его потеря шайбы стала началом голевой атаки на ворота Биннингтона. В начале дополнительного периода Коннор проявил инициативу и попытался прорваться к воротам соперника, но безуспешно столкнулся с вратарём и потерял контроль над шайбой. Любая потеря владения в формате «три на три» может оказаться фатальной для команды, допустившей её. Именно так и произошло: американская сборная перешла в контратаку, завершившаяся точным броском Джека Хьюза. В этот момент на площадке находились три ключевых игрока канадской сборной – Макдэвид, Натан Маккиннон и Кейл Макар – и каждый из них допустил ошибку в данном эпизоде.
Источник видео
Маккиннон и Макар могут найти облегчение в том, что они уже успели завоевать титул чемпионов НХЛ вместе с «Колорадо Эвеланш». Сидни Кросби, пропустивший финальный матч из-за травмы, и вовсе входит в число игроков, удостоенных звания «Тройного золотого клуба». Что касается достижений одного из наиболее одаренных игроков в истории хоккея, то, если не учитывать победу в Турнире четырёх наций, они пока что ограничиваются лишь болезненными неудачами.
В 2024 году Коннор Макдэвид впервые в своей карьере привёл клуб НХЛ «Эдмонтон Ойлерз» к финалу Кубка Стэнли, где в семиматчевом противостоянии команда проиграла «Флориде Пантерз». Несмотря на то, что Коннора признали самым ценным игроком плей-офф НХЛ и вручили ему «Конн Смайт Трофи», для него это было лишь небольшим утешением. Спустя два года эта ситуация повторилась: теперь Коннор удостоился звания самого ценного игрока Олимпиады, но вновь не смог отпраздновать победу с командой.
Между этими событиями произошла ещё одна неудача «Эдмонтона» в финальной серии Кубка Стэнли – в 2025 году. В результате Коннор Макдэвид три года подряд терпел неудачи в ключевых турнирах. Эта сегодняшняя неудача, вероятно, станет для него особенно болезненной, поскольку в 29 лет он впервые в карьере принял участие в Олимпийских играх.
Следующий шанс представлять страну на соревнованиях такого масштаба ему представится только через четыре года. Однако, если Коннор всё же добьётся звания чемпиона НХЛ или олимпийского чемпиона, то об этом, несомненно, будет снят захватывающий фильм в стиле голливудских блокбастеров.
